En el centro de Asia
Tuvá se asienta en el corazón geográfico del continente asiático, un cuenco de estepa y taiga rodeado por las montañas Sayán y Tannu-Ola, donde los dos ríos que dan origen al Yeniséi se encuentran en Kyzyl. Durante tres mil años ha sido una encrucijada del mundo nómada — los escitas dejaron oro en sus túmulos funerarios (kurganes), kanatos túrcicos y uigures se alzaron y cayeron aquí, y el pueblo que permanece son pastores que siguen al caballo, la oveja, el yak y, en el bosque del norte, al reno, a lo largo de un calendario de estaciones.
Dos notas desde una sola garganta
El khöömei — el canto difónico tuvano — es el arte de producir dos o más alturas a la vez: un bordón grave y constante y, montada sobre él, una melodía de armónicos silbantes moldeada por los labios, la lengua y la garganta. Sus estilos imitan el paisaje sonoro vivo de la estepa — el sygyt el viento de las alturas y el canto de las aves, el kargyraa el retumbar del camello y del río, el borbangnadyr el rodar del agua. No es una actuación añadida a la vida, sino una manera de hablar con la tierra misma, llevada en el igil y el doshpuluur de crin de caballo.
Un siglo de convulsiones — y un presente vivo
En 1921 Tuvá se convirtió en Tannu-Tuvá, una república nominalmente independiente, antes de ser absorbida por la Unión Soviética en 1944 — un cambio que trajo un nuevo alfabeto, colectivizó los rebaños y oprimió con dureza tanto al chamanismo como al budismo. Ambos han regresado desde entonces a la vida pública: los chamanes vuelven a ejercer en Kyzyl, los monasterios se reconstruyen y el khöömei, antaño una curiosidad regional, ha llevado a cantantes tuvanos como el grupo Huun-Huur-Tu y el difunto Kongar-ool Ondar a los escenarios del mundo entero.
What is kept alive
A long thread
Hear it for yourself
Threads across the graph
Mongoles
Vecinos y parientes de la estepa, cuyo canto largo y canto difónico khöömii comparten con Tuvá ese vínculo de la voz con el horizonte.
Sámi
Criadores de renos de otro norte, cuyo joik, como el khöömei, canta la tierra misma en lugar de cantar sobre ella.
Inuit
Parientes del canto de garganta a lo largo del mundo circumpolar, que dan voz al aliento y al lugar entre dos cantantes.
Preguntas frecuentes
¿Quiénes son los tuvanos?
Los tuvanos (Tyva) son un pueblo túrcico del sur de Siberia, en el centro geográfico de Asia, donde se encuentran los dos ríos que dan origen al Yeniséi. Con unas 280,000 personas, son pastores de caballos, ovejas, yaks y renos, y se les conoce mundialmente sobre todo por el khöömei — el canto difónico de armónicos.
¿Qué es el canto difónico khöömei?
El khöömei es el arte tuvano de producir dos o más alturas a partir de una sola voz al mismo tiempo — un bordón fundamental grave con una melodía de armónicos silbantes moldeada por encima. Sus estilos con nombre propio, entre ellos el sygyt (un silbido agudo) y el kargyraa (un gruñido profundo), imitan el viento, el agua, las aves y los animales de la estepa.
¿Dónde viven los tuvanos?
La mayoría vive en la República de Tuvá (Tyva), en la Federación de Rusia, una región de estepa y taiga rodeada por las montañas Sayán y Tannu-Ola en la frontera con Mongolia, con su capital en Kyzyl. Comunidades más pequeñas viven al otro lado de la frontera, en Mongolia y China.
¿En qué creen los tuvanos?
La vida espiritual tuvana combina el tengrismo y el chamanismo — la veneración del cielo eterno y de los espíritus-amos de los manantiales, los pasos de montaña y las cumbres, honrados en los montículos ovaa — con el budismo tibetano, cuyos monasterios y lamas resurgieron después del período soviético.
¿Cómo puedo ayudar a preservar el patrimonio tuvano?
Apoya directamente a los músicos tuvanos y a los maestros del khöömei, aprende unas pocas palabras de la lengua tuvana y respalda las grabaciones dirigidas por la comunidad. En FirstCiv cada grabación se registra con el consentimiento del cantante y se acuña como una Tablilla de Patrimonio propiedad de la comunidad tuvana, de modo que las regalías fluyen de vuelta a los guardianes de la tradición.
Every recording here is held with community consent. The Tuvanos are named as origin and primary beneficiary; royalties flow to the community fund. Photographs & media: Wikimedia Commons (CC0 / CC BY / CC BY-SA).