La grande migration en waka
Les Māori font remonter leur arrivée à une flotte de waka voyageurs — Tainui, Te Arawa, Mātaatua, Aotea et d'autres — qui traversèrent des milliers de kilomètres de Pacifique ouvert depuis la terre d'origine de Hawaiki vers le XIIIe siècle. Ils naviguaient à l'étoile, à la houle et à l'oiseau de mer, sans instruments, et abordèrent la dernière grande terre habitable de la planète à être peuplée par l'humanité. Chaque iwi nomme encore le waka sur lequel ses ancêtres sont arrivés comme la première ligne de son identité.
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La maison sculptée et le monde tissé
Sur le marae, le wharenui est un corps : sa poutre faîtière en est l'épine dorsale, ses chevrons les côtes, ses ancêtres sculptés veillant sur ceux qui sont rassemblés à l'intérieur. Le whakairo (sculpture), le tukutuku (panneaux de treillis) et le kōwhaiwhai (motifs peints en volutes) racontent ensemble le whakapapa du peuple. Y entrer, c'est pénétrer à l'intérieur d'un ancêtre — et le koru, la fronde de fougère qui se déploie, le traverse de part en part comme un signe de vie nouvelle et de croissance.
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Te Tiriti, la perte et la renaissance
En 1840, plus de cinq cents rangatira (chefs) signèrent Te Tiriti o Waitangi avec la Couronne britannique — un document dont les textes māori et anglais diffèrent encore, et dont les manquements provoquèrent un siècle de pertes de terres et le quasi-réduction au silence du te reo. La fin du XXe siècle renversa la tendance : le Tribunal de Waitangi, les kōhanga reo (nids de langue), les festivals de kapa haka comme Te Matatini, et des artistes de Witi Ihimaera à Stan Walker ont porté la culture māori vers un présent assuré.
What is kept alive
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A long thread
Hear it for yourself
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Aborigènes d'Australie
De l'autre côté de la mer de Tasman, des Premiers Peuples frères dont les songlines, comme le whakapapa, lient le récit à la terre et à l'ancêtre.
Inuit
Navigateurs autochtones d'une rude frontière dont les traditions orales et la sculpture portent le savoir de la survie.
Sámi
Un peuple dont la langue et le chant furent réprimés et sont aujourd'hui ravivés — un chemin que le te reo Māori connaît bien.
Quechua
Héritiers d'une grande civilisation dont les textiles et l'artisanat, comme le whakairo, se lisent comme une généalogie rendue visible.
Questions fréquentes
Qui sont les Māori ?
Les Māori sont les tangata whenua — le peuple autochtone — d'Aotearoa, la Nouvelle-Zélande, descendants des navigateurs polynésiens qui arrivèrent en waka (pirogue) il y a environ huit siècles.
Qu'est-ce que le haka ?
Le haka est une danse-posture de défi, d'accueil ou d'hommage, exécutée avec piétinements, chant, gestes vigoureux et pūkana (expression faciale intense) — bien plus que la célèbre performance de rugby.
Qu'est-ce que le te reo Māori ?
Le te reo Māori est la langue māori, une langue polynésienne orientale aujourd'hui en renaissance déterminée grâce aux kōhanga reo (nids de langue) et aux kura (écoles d'immersion) après un long déclin colonial.
Qu'est-ce que le whakairo ?
Le whakairo est la sculpture māori — sur bois, os et pounamu (pierre verte) — consignant le whakapapa (généalogie) et les récits ancestraux, en particulier sur le wharenui (maison de réunion).
Comment puis-je soutenir le patrimoine māori ?
Engagez-vous auprès des organisations menées par les Māori et des iwi, apprenez le te reo, et respectez le fait que les taonga (trésors) portent du mana et appartiennent à leur peuple. FirstCiv les consigne comme des Tablettes Patrimoniales propriété des communautés.
Every recording here is held with community consent. The Māori are named as origin and primary beneficiary; royalties flow to the community fund. Photographs: Wikimedia Commons (public domain / CC) — historic portraits by Gottfried Lindauer.